Peking – Olympiasiegerin Zheng Qinwen hat ihren ersten Titel seit zwei Jahren gewonnen. Im Finale der China Open setzte sich die Chinesin am Sonntag gegen die French-Open-Siegerin Mirra Andreeva mit 7:5 und 6:4 durch.
Zheng verwandelte ihren ersten Matchball mit einem Ass auf die Rückhand ihrer Gegnerin. Danach sank sie unter Tränen auf den Court.
Abstieg und Comeback
Nach einer Ellbogenverletzung war Zheng von ihrer Karrierebestmarke, Platz 4 im Vorjahr, auf Rang 160 zurückgefallen. Beim Heimturnier startete sie als Wildcard von Platz 54. Laut WTA wird sie nach dem Titelgewinn wieder in die Top 30 zurückkehren.
„Ich habe ein sehr schweres Jahr hinter mir“, sagte Zheng auf Englisch bei der Siegerehrung. Die Zeremonie hatte dabei fast etwas von Karaoke: Zheng sang einen Popsong und erntete dafür lautstarken Applaus der Fans in der Halle.
Starkes Jahr 2024
Im Jahr 2024 hatte Zheng das Finale der Australian Open erreicht und bei den Olympischen Spielen in Paris im Einzel auf Roland Garros triumphiert. Im Oktober holte sie in Japan ihren fünften Titel auf der WTA-Tour.
Bei den US Open im August zog Zheng als Qualifikantin bis ins Viertelfinale ein und zeigte, dass ihre alte Form zurück war. Zweimal drehte sie Rückstände von 0:5 im Satz, zuerst gegen Madison Keys, später gegen Iga Swiatek, und gewann beide Partien.
Andreeva steigt auf
Trotz der Niederlage steht Andreeva vor dem Sprung auf Platz 3 der Weltrangliste, ihre bisher beste Platzierung. Im ersten Satz führte sie beim Stand von 5:4 bereits mit drei Punkten Vorsprung auf den Satzgewinn. Danach holte sich Zheng jedoch elf Punkte in Folge und entschied den Durchgang für sich.
„Heute hat sie großartig gespielt“, sagte Andreeva über Zheng. „Es ist auch sehr schön zu sehen, dass sie wieder besser spielt und zurückkommt.“